전국항운노련 이어 울산 항만노동자도 반기…항만공사 통합 저지 전선 확대
"항만별 특화 기능 무시한 통합은 국가 공급망 훼손…논의 즉각 중단해야"
정부의 4개 항만공사 통합 추진을 둘러싼 항만 노동계의 반발이 전국으로 확산되고 있다.
전국 항만노동자를 대표하는 전국항운노동조합연맹이 항만공사 통합 반대 성명을 발표한 데 이어, 울산지역 항만노동자를 대표하는 울산항운노동조합도 정부의 통합 추진에 대해 "울산항을 부산항의 분점으로 만들 수 없다"며 전면 재검토를 촉구하고 나섰다.
이에 따라 항만공사 통합을 둘러싼 노동계의 반대 목소리는 부산과 여수·광양, 인천은 물론 울산까지 확산되며 더욱 거세질 것으로 전망된다.
울산항운노동조합은 29일 발표한 성명에서 전국항운노동조합연맹의 입장에 전적으로 동의한다며 "획일적인 조직 통합이 아니라 항만별 전문성과 자율성을 기반으로 한 협력이 해답"이라고 강조했다.
노조는 특히 울산항의 산업적 특수성이 통합 과정에서 희생될 가능성을 강하게 우려했다.
울산항은 국내 원유와 석유제품, 자동차 물동량을 처리하는 국가 에너지 공급망의 핵심 항만이자 석유화학 산업을 뒷받침하는 특화항만이다. 그러나 항만공사가 통합될 경우 정책과 투자 재원이 부산항 중심으로 집중되면서 울산항의 기능과 역할이 축소될 수 있다고 지적했다.
또한 의사결정 구조가 중앙집중화되면 울산항 현장의 요구를 신속하게 반영하기 어려워지고, 항만시설 투자와 안전사업, 작업환경 개선 등 지역 현안 대응력도 크게 약화될 것이라고 주장했다.
노조는 "이는 울산항의 독립적인 운영 기반뿐 아니라 장기적인 경쟁력까지 훼손하는 결과를 초래할 수 있다"고 경고했다.
울산항운노동조합은 정부가 추진해야 할 방향은 조직 통합이 아니라 항만 간 협력 강화라고 강조했다.
노조는 공동 마케팅과 스마트항만 구축, 탄소중립 대응, 북극항로 전략, 항만안전 등 분야별 협력을 확대하면서도 각 항만의 전문성과 자율성은 유지해야 한다며 "조직 통합이 아닌 상생 협력이 국가 항만경쟁력을 높이는 길"이라고 밝혔다.
이어 "울산항의 독립적인 운영권과 투자 기반을 약화시킬 수 있는 획일적인 항만공사 통합에 반대한다"며 "정부는 통합 논의를 즉각 중단하고 각 항만의 고유한 역할과 경쟁력을 살릴 수 있는 협력체계를 마련해야 한다"고 촉구했다.
이번 성명은 전국항운노동조합연맹이 "항만공사 통합은 국가 항만경쟁력을 약화시킬 수 있다"며 반대 입장을 공식화한 데 이어 지역 항운노조가 잇따라 동참한 사례다. 노동계 안팎에서는 정부가 통합 추진을 계속할 경우 다른 지역 항운노조와 항만 관련 단체들도 반대 대열에 합류할 가능성이 높다는 관측이 나오고 있다.
특히 항만 현장을 책임지는 노동자들까지 집단적으로 반대 입장을 밝히면서 항만공사 통합 논의는 단순한 조직 개편을 넘어 국가 항만정책과 지역 항만의 자율성, 국가 공급망 운영 체계를 둘러싼 갈등으로 확산되는 양상을 보이고 있다.
