캐나다 정부가 차기 잠수함 도입사업(CPSP)의 우선협상대상자로 독일 티센크루프마린시스템(TKMS)을 사실상 선정한 것으로 현지 언론이 보도했다. 공식적인 발표에 앞서 현지 언론이 이같은 보도를 하면서 한화오션은 마지막까지 치열한 경쟁을 벌였지만 결국 고배를 마시게 된 것으로 보여진다.
캐나다 유력 일간지 글로브앤드메일(The Globe and Mail)은 6일(현지시간) 복수의 정부 소식통을 인용해 캐나다 정부가 TKMS를 차기 잠수함 건조 사업의 우선협상대상자로 결정했다고 보도했다.
보도에 따르면 마크 카니 캐나다 총리는 이날 노바스코샤주 핼리팩스에서 관련 내용을 공식 발표할 예정이다. 핼리팩스는 캐나다 해군의 핵심 기지가 위치한 전략 거점이다.
이번 사업은 노후화된 빅토리아급 잠수함을 대체하기 위해 디젤·전기 추진 잠수함 최대 12척을 확보하는 캐나다 최대 규모의 해군 현대화 사업이다. 잠수함 건조비뿐 아니라 향후 30년간 유지·보수(MRO)와 성능개량 비용까지 포함하면 총 사업 규모는 약 400억~500억 캐나다달러(약 40조~50조원), 일부에서는 최대 60조원 규모로 평가된다.
다만 이번 발표는 최종 계약 체결이 아닌 우선협상대상자(Preferred Bidder) 선정 단계다. 향후 가격과 기술 이전, 산업협력 등의 세부 협상이 이어지며 실제 계약까지는 수년이 걸릴 것으로 전망된다. 아직은 최종적인 결론은 아니라는 분석이다.
이번 수주전은 한화오션의 KSS-Ⅲ 배치Ⅱ와 TKMS의 212CD(Class 212 Common Design)가 최종 경쟁을 벌여왔다.
캐나다 정부는 두 잠수함 모두 작전 요구 성능을 충족한다고 판단했으며, 최종 평가는 산업협력과 경제효과에 더욱 무게를 둔 것으로 알려졌다.
한화오션은 캐나다에 총 700억 달러 이상의 투자 및 교역 확대, 2026~2044년 연평균 2만5천 개 일자리 창출 등을 제안하며 공격적인 수주 활동을 전개했다. 캐나다 철강기업 알고마(Algoma Steel)에 대한 투자와 현지 공급망 구축 계획도 제시했다.
반면 TKMS는 독일과 노르웨이 정부가 공동 지원에 나서며 860억 달러 규모의 경제효과와 65만 개 이상의 고용(연인원 기준) 창출을 약속했다. 특히 독일은 NATO 회원국 간 상호운용성 확보와 북극 작전 경험, 안정적인 유지보수 체계를 강점으로 내세웠다.
최근에는 독일 정부도 총력 지원에 나섰다. 라르스 클링바일 독일 부총리 겸 재무장관은 지난 4일 TKMS 조선소를 방문해 "독일 정부 전체가 캐나다와의 방산 협력을 위해 총력을 기울이고 있다"며 수주 자신감을 공개적으로 밝힌 바 있다.
한화오션은 지난해부터 캐나다 해군 관계자 초청, 잠수함 공개 시연, 현지 산업협력 확대 등을 통해 적극적인 마케팅을 펼쳤으며, 마크 카니 총리도 지난해 거제조선소를 직접 방문하는 등 한국의 기대감도 높았다.
그러나 캐나다는 최종적으로 NATO 동맹국인 독일과의 기존 방산 협력 관계와 경제적 파급효과 등을 종합적으로 고려해 TKMS를 선택한 것으로 분석된다.
이번 결정으로 TKMS는 세계 최대 규모의 재래식 잠수함 수출 프로젝트를 확보할 가능성이 커졌다. 반면 한화오션은 캐나다의 최종 결정이 발표되면 NATO 주요 국가에 잠수함을 처음 수출하려던 전략적 목표는 다음 기회로 미루게 됐다.
업계에서는 이번 수주 실패에도 불구하고 한화오션이 최근 폴란드, 호주, 캐나다 등 주요 방산 시장에서 확보한 기술력과 국제적 인지도를 바탕으로 향후 글로벌 잠수함 시장 공략은 계속 확대될 것으로 전망하고 있다.
