한화오션이 국방과학연구소(ADD)와 10년에 걸친 공동 연구 끝에 잠수함 핵심 무장 장비인 '워터램(Water Ram) 방식 수평발사장치'를 국내 기술로 독자 개발하는 데 성공했다.
한화오션(대표이사 김희철)은 이번 개발로 그동안 해외 수입에 의존했던 잠수함 수평발사장치의 국산화에 성공하면서 차세대 잠수함의 기술 경쟁력과 수출 경쟁력을 높일 수 있는 기반을 마련했다고 밝혔다.
수평발사장치는 잠수함 내부에서 어뢰 등 주요 무장을 외부로 발사하는 핵심 장비다. 워터램 방식은 수압을 이용해 발사체를 밀어내는 기술로, 발사 과정에서 발생하는 힘을 정밀하게 제어해 무장을 안정적인 속도로 발사하는 것이 특징이다.
한화오션은 발사장치의 신뢰성을 높이기 위해 다중 안전장치를 적용하고, 심해의 높은 수압과 발사 충격을 견딜 수 있도록 구조적 안전성과 내충격 성능을 확보했다. 장비 구조도 단순화해 유지보수와 운용 편의성을 개선했다.
특히 다양한 잠수함에 맞춰 발사장치를 설계할 수 있는 발사력 해석 기술까지 확보해 향후 차세대 잠수함 무장체계 개발에도 활용할 수 있을 것으로 기대된다.
이번 국산화로 수입 장비의 조달 비용과 납기를 줄이는 것은 물론, 해외 기술 의존도를 낮춰 국내 잠수함 건조사업의 경쟁력 강화에도 기여할 전망이다.
김건호 한화오션 방산기술연구센터장(상무)은 "이번 개발을 통해 축적한 기술과 경험을 바탕으로 잠수함 핵심장비의 완성도를 높이고, 차세대 잠수함에 필요한 기술을 지속적으로 고도화해 대한민국 해군력 강화에 기여하겠다"고 밝혔다.
