코어시추·환경감시 통합 무인체계 구축…2030년 연근해 실증 목표
선박해양플랜트연구소(KRISO)가 심해저 광물자원 탐사를 위한 차세대 무인탐사 기술 개발에 본격 착수했다.
KRISO는 지난 18일 청주오스코에서 레드원테크놀러지, 한진디엔비, 서울대학교, 한국과학기술원(KAIST) 등 9개 참여기관과 함께 ‘해양자원탐사를 위한 무인체계 기술개발’ 사업 착수회의를 개최했다고 22일 밝혔다.
KRISO가 주관하는 이번 사업은 2030년까지 수심 3,500m급 심해 환경에서 코어시추를 수행하는 수중원격로봇(ROV)과 환경영향을 감시하는 수중자율로봇(AUV), 이를 선상과 육상에서 통합 운용하는 기술 개발을 목표로 추진된다.
사업의 핵심은 ▲험지주행 시추탐사 무인체계 ▲해저환경 근접감시 무인체계 ▲상황인지 기반 원격운용 및 육상중계 기술 등 3대 기술 확보이다.
특히 이번 사업은 심해 코어시추와 환경영향 감시를 동시에 수행하는 통합 무인체계 기술 개발을 목표로 한다. 시추 작업 중 발생하는 탁도·소음·빛 등의 환경 변화를 AUV가 실시간 관측하고, 수집된 데이터를 선상에서 통합 분석하는 방식이다.
KRISO는 그동안 집광로봇 ‘미내로’와 심해저 광물 채집 시스템 개발 경험을 바탕으로 해저면 채집을 넘어 해저 지반 내부를 탐사하는 고난도 기술 확보에 나설 계획이다.
여태경 KRISO 책임연구원은 “2030년 연근해 통합 실증을 통해 운용 안정성과 신뢰성을 확보하고, 향후 우리나라가 보유한 인도양 해저열수광상 탐사구역에서 정밀 자원탐사에 활용하는 것이 목표”라고 말했다.
홍기용 KRISO 소장은 “정확한 탐사 기술은 미래 심해저 자원개발 경쟁력의 출발점”이라며 “국내 심해저 탐사 역량 강화와 미래 자원 확보 기반 구축에 기여하겠다”고 밝혔다.
