전재수 해양수산부 장관이 다시 한번 HMM 민영화 반대 입장을 분명히 했다. 그는 장관 후보자 시절부터 HMM 매각 논란과 관련해 민간 매각에 부정적인 견해를 밝혀왔으며, 이번 발언은 그 연장선에 있다.
22일 서울경제 보도에 따르면, 전 장관은 21일 정부세종청사에서 가진 인터뷰에서 “산업은행이 보유한 HMM 지분을 부산·울산·여수 등 동남권 지자체가 나누어 소유하는 방안을 고려할 수 있다”고 밝혔다. 현재 산업은행은 HMM 지분 36.0%, 한국해양진흥공사는 35.7%를 보유 중이다.
전 장관은 이 지분을 지자체와 지역 상공회의소, 해양진흥공사 등이 공동으로 보유하도록 해 사실상 공적 기업·국민기업으로서의 지배구조 전환을 추진하겠다는 뜻을 내비쳤다. 그는 “국적선사의 민영화는 단순한 경제 문제가 아니라 안보와 직결된 사안”이라며, 민영화 대신 공적 운영이 바람직하다는 입장을 재차 강조했다.
또한 전 장관은 “국민과 국가가 소유한다고 해서 경쟁력이 떨어진다는 것은 과거 관치금융 시절의 이야기일 뿐”이라며, “공적 마인드로 HMM을 운영해야 한다”고 주장했다. 그는 장관 후보 시절 언급한 독일의 세계 5위 컨테이너 선사 하팍로이드(Hapag-Lloyd) 사례를 언급하며, 함부르크시가 일부 지분을 보유하고 있음에도 경쟁력을 유지하고 있다는 입장을 피력했다.
한편, 이재명 정부는 국정과제로 HMM 본사의 부산 이전을 추진 중이다. 다만 전 장관은 과거 관련 논란에 대해 “필요성은 인정하지만 구성원들의 의견을 무시한 채 강제 이전을 추진하지는 않겠다”는 입장을 밝힌 바 있다. 실제 HMM 내부에서는 본사 이전에 대한 반대 의견이 상당한 것으로 전해진다.
