부산지역 해양관련 시민단체들이 하림그룹(팬오션·JKL 컨소시엄, 이하 '하림')의 HMM 경영권 매각 협상 결렬과 관련해 환영한다는 성명서를 냈다.
7일 부산항을사랑하는시민모임, 부산항발전협의회, 신해양강국국민운동본부, 해양수산관련지식인1000인모임 등은 "HMM인수 결렬 당연하다"는 성명을 내고 "(HMM 매각은) 시간을 가지고 국민·부산시민·해운전문가·노조 등의 충분한 의견을 모아 제2협상이 시작되어야 한다"고 주장했다.
성명서에서 이들은 "지난해 7월부터 시작된 HMM 경영권 매각이 숱한 논란만 남기고 6개월만에 아무 성과 없이 마무리됐다"면서, "지금 급격한 글로벌환경을 무시하고 민간매각을 밀어 붙여서는 안된다. 전문가, 관련노동조합, 국내선사, 특히 중소선사 및 국민여론을 충분히 수렴해야 한다"고 지적했다.
HMM의 대주주인 산은과 해진공이 보유지분 57.9% 매각을 추진해 지난해 12월 18일 약 6조4000억원을 적어낸 하림이 우선협상대상자로 선정, 주식매매계약 및 주주간계약 체결을 위한 협상을 진행해 왔다.
하지만, 양측은 협상 마감인 1월 23일까지 합의에 도달하지 못했고 한차례 기한을 연장해 지난 6일까지 협상을 진행했지만 일부 사항에 대한 이견으로 최종 결렬에 이르게 됐다.
하림과의 매각협상이 최종 결렬됨에 따라 산은과 해진공의 잔여 영구채 문제가 해소되는 내년 4월 이후로 미뤄질 가능성이 커졌다. 산은과 해진공의 잔여영구채가 모두 전환되면 HMM 지분율이 72%를 넘어간다. 주식전환후 주가가 재조정된 이후 재매각이 추진될 것으로 업계에는 보고 있다.
성명서에서 이들은 HMM이 향후 어떻게 변모될 것인가, 또 되어야하는가하는 점을 주목해야 한다고 밝혔다. 누가 인수를 하고 어떤 절차로 매각이 이뤄지는가 보다 근원적인 문제인 국제경쟁력을 갖춘 회사로 변모해 갈 수 있는가에 방점을 둬야 한다고 것이다.
성명서는 "HMM이 우리나라를 대표하는 독보적인 원양 컨테이너선사이고 국민들의 혈세인 공적자금이 많이 투입된 선사이기 때문에 사기업이지만 이미 공공성을 가지게 된 대표적인 해운회사라는 것을 염두에 둬야 한다"고 설명했다.
성명서는 "엔데믹 이후 운임 하락이 시작되자 급하게 투자금 회수를 위해 HMM 매각을 추진한 것으로 보인다. 지금이라도 매각절차를 잠시 중단하고 HMM을 세계적인 해운물류기업으로 키워 국민경제에 이바지할 수 있는가를 처음부터 다시 시작해야 한다"고 덧붙였다.
특히 이들은 "특정기업에 HMM을 넘기는게 민영화는 아니다. 하파그로이드처럼 공공과 민간이 서로 견제할 수 있도록 지분 구조를 바꿔주는 게 이상적이다"고 강조했다.
이들은 "앞으로 매각의 초점은 수출입으로 먹고사는 우리나라에게 생명선과 같은 해운산업의 지속가능성을 확보하는 차원에서 추진돼야 한다. 투자금 회수를 통해 재무건전성을 개선해야 하는 산업은행 입장을 모르는 바 아니나 시간에 쫓겨 졸속 매각하는 우를 범해선 안된다"고 압박했다.
이들은 이어 "반드시 이번 매각을 성사시켜야 한다면 금융논리의 관점에서만 볼 게 아니라 국익 관점에서 해운산업의 전략적 중요성과 국민이 납득할 수 있는 합리적 매각조건을 엄중히 고려해 추진해야 할 것"이라고 촉구했다.
성명서는 "물류대란이 장기화 양상을 보이는 상황에서 해운동맹 재편까지 본격 진행되면서 글로벌 해운물류업계의 불확실성이 급격하게 커지고 있다. 이런 상황에서 HMM은 우선협상대상자의 적격성 등 매각작업 논란까지 이어지면서 늪에 빠지는 형국"이라고 말했다. 매각에 대한 노조 반발이 거세지는 가운데 글로벌 운항동맹 재편이 시작되고 있다.
성명서는 "우리나라 해운을 대표하는 HMM이 글로벌 운항동맹 재편에 발빠르게 대응하지 못하면 경쟁력에 타격을 입을 것으로 우려한다. 문제는 HMM이 새 동맹 체제를 구축하는데 리스크를 안고 있다는 평가가 나온다는 것이다"고 우려를 표했다.
특히 이들은 HMM의 매각에 공공성을 강조했다. 공적자금이 7조원이나 투입된 선사를 매각하면서 해운리스크 최소화, 경쟁력 강화, 인수자금 마련 등에 대한 고민이나 방안 마련 없이 작업이 이뤄지고 있다는 지적이다.
항사모와 부발협 공동대표인 박인호 대표는 "제대로 된 기업이 인수에 참여할 수 있게 잔여 영구채 처분 계획 등을 우선 명확하고 깔끔하게 정리해야 한다. 대규모 자금 동원력과 해운업력을 가진 기업이 인수할 수 있게 민영화 방안을 새로 짜야한다"고 조언했다.
