송명달 해양수산부 차관은 "중동 분쟁 확산과 함께 홍해 통항 중단 같은 상황이 중동 내 타 지역에도 발생할 가능성을 배제할 수 없다"면서, "해수부는 사태 확산에 대비하여 우리나라 수출입 물류에 미치는 영향을 최소화하기 위해 선사 등과 함께 국내 화주의 수출을 위한 선복 공급을 선제적으로 추진하겠다"고 약속했다.
송 차관은 11일 오후 2시 서울 한국해운빌딩에서 열린 홍해해협 통항 중단 수출입물류 비상대응반 첫 회의를 주재하면서 이같이 밝혔다.
정부는 사태 장기화에 대비하여 선제적으로 대책을 마련하기 위해 지난 12월 29일부터 ‘홍해해협 통항 중단 수출입 물류 비상대응반’을 운영하고 있다. 이번이 첫 회의로 송 차관이 반장을 맡고 있으며, 상황총괄팀(해운정책과 등), 선사대응팀(해운협회), 화주대응팀(무역협회, 중소기업진흥공단), 컨테이너 대응팀(HMM), 영향분석팀(KMI)으로 구성되어 있다.
이날 회의에는 해수부, 산업부, 중기부, 한국해운협회, HMM 등 관련 국적선사, 한국무역협회, 중소기업진흥공단, 한국해양진흥공사, 한국해양수산개발원 등에서 참석했다.
홍해해협 통항 민간선박에 대한 후티 반군의 공격으로 주요 해외 선사들이 홍해해협 운항 중단을 발표함에 따라, 그간 해수부는 해운물류 관계 차관회의(2023. 12. 21.), 국적선사 대책회의(2023. 12. 27.), 비상경제차관회의(2024. 1. 5.)를 통해 관련 현황을 지속 점검해 왔다.
해수부는 비상대응반을 통해 국적 원양 컨테이너선사인 HMM과 협의하여, 중단 사태의 영향이 클 것으로 예상되는 1월 중순에서 2월 초 사이에 북유럽 노선에 1만1000TEU급 컨테이너 선박 1척과 지중해노선에 4000-6000TEU급 컨테이너 선박 3척을 임시 투입하기로 결정했다. 해수부에 따르면, 1만1000TEU급은 1월 18일 부산을 부산을 출발하고, 4000-6000TEU급은 1월 15일, 29일, 2월 4일 부산을 출발할 예정이다.
또한, 국적선사 선박의 가용 공간에 한국발 물량을 최우선으로 배정하고, 중소기업에게는 화주 수요를 바탕으로 선복이 부족한 항로에 집중적으로 전용 선적공간을 제공한다. 자동차 수출에 대해서는 컨테이너선을 통한 대체 수출과 물량 보관을 위한 야적장 추가 확보도 지원한다.
아울러, 최근 급등하는 해상운임에 대한 관리 강화를 위해 ‘불공정 운임 신고센터’를 운영하고, 한국해양진흥공사를 통한 금융지원방안도 선제적으로 마련할 계획이다. 신고센터에는 선사들이 공표한 운임과 실제 운임이 다른 경우 신고를 접수(044-200-5718)하면 된다.
한편, 관련 자료에 따르면 후티 반군이 홍해를 통항하는 민간 선박을 공격함으로써 주요 선사들이 홍해해협 운항을 중단하는 발표를 이어오고 있다. HMM을 포함한 총 11개 선사가 홍해 운항을 중단하고 일부 선박을 남아프리카 희망봉으로 우회 통항을 하고 있다.
이같은 사태가 벌어지면서 선사들은 일정 지연 등 화주의 패널티를 우려하고 있다. 희망봉을 우회 통항하면 수에즈운하를 이용할 상황과 비교해 운항 기간이 길어질 수 밖에 없다.
특히, 운항 일수가 길어지면 선원 인건비와 연료비 상승으로 인한 비용 부담도 문제다. 위험 수당 등 위험해역 통항에 따른 비용 증가도 선사에게는 애로가 있을 수 밖에 없다.
헤운업계 관계자는 "안전을 위해 항로를 우회하고 있는 것과 관련해 화주 측에서 선사의 결정임을 이유로 비용을 부담할 수 없다는 입장이다"고 애로를 호소했다.
비공개로 진행된 이날 간담회에서는 포스코 등 주요 화주에 대해 상생 차원에서 비용을 분담하는 방안을 검토하자는 의견 등이 제시된 것으로 전해졌다. 아울러, 이번 사태와 관련해 정부 차원의 재정적인 지원도 마련되어야 한다는 요청도 있었던 것으로 알려졌다.
